Tengiz Sulakvelidze: O último georgiano a jogar um Europeu de Futebol pela URSS

Para dar corpo e cor ao seu “Futebol do Futuro”, Valery Lobanovsky achou por bem que 11 dos 20 jogadores que levou consigo ao Euro 88 fossem do Dynamo Kiev, equipa que também orientava na altura. Lobanovsky já tinha orientado o combinado soviético em duas ocasiões distintas, uma na década de 70 com resultados pouco animadores e uma outra no início da década de 80 que culminou com uma presença no Mundial de 82 em Espanha e com uma desapontante ausência do Euro 84. Depois do seu regresso e do rebuliço no México 86, Lobanovsky não estava disposto a fazer mais testes nem a correr mais riscos e, por isso, convocou a sua armada do Dynamo Kiev, já sem o génio Oleg Blokhin, mas que em conjunto com a mestria de Rinat Dasaev e o talento dos homens vindos de Minsk, Sergey Aleinikov e Sergey Gotsmanov, formavam um “exército” praticamente invencível. Tudo aquilo que Lobanovsky idealizou funcionou quase na perfeição e, não fosse a derrota na final diante da poderosa Holanda de Rinus Michels, teríamos hoje a seleção soviética como vencedora de dois Europeus de Futebol em décadas distintas.

Longe dos tempos gloriosos do final da década de 70 e do início da década de 80, o futebol georgiano forneceu apenas um jogador a este lote brilhante que disputou o Euro 88 pela seleção soviética. Tengiz Sulakvelidze, um nome bem difícil de pronunciar, foi um dos eleitos por Lobanovsky para preencher as nove vagas que restaram depois da inclusão da armada de Kiev. A versatilidade de Sulakvelidze foi, certamente, o que lhe garantiu um passaporte para o último Europeu de Futebol disputado pela seleção sénior da URSS. O talentoso jogador georgiano podia jogar como defesa ou médio e contava já com uma vasta experiência proveniente essencialmente dos quase 300 jogos realizados ao serviço do Dynamo Tbilisi durante 10 anos. Sulakvelidze foi, ainda assim, pouco utilizado durante o Euro 88, tendo apenas disputado alguns minutos no primeiro jogo do grupo contra a Holanda e depois meia parte como titular no encontro seguinte diante da República da Irlanda.

No ano que se seguiu ao Euro 88, Tengiz Sulakvelidze deixou a União Soviética e foi, à semelhança de outros jogadores soviéticos, tentar a sua sorte no futebol sueco. A experiência durou apenas um ano e em 1989 pendurou as botas após ter realizado pouco mais de uma dezena de jogos ao serviço do IFK Holmsund.

A ligação de Sulakvelidze ao futebol georgiano pós-URSS é grande, uma vez que o antigo internacional soviético orientou em duas ocasiões distintas as seleções jovens da Geórgia. Se aquele maravilhoso país do Cáucaso deu e continua a dar ao futebol jogadores de classe inegável, Sulakvelidze foi definitivamente um deles e foi também, até à data deste texto, o último jogador georgiano a jogar num Europeu de Futebol.